Бурением называют такой процесс образования самой земляной выемки, которая имеет, обычно круглое поперечное сечение, и которое достигается путем разрушения грунта. Это разрушение грунта (горной породы) происходит в ее донной (лобовой) части. После этого, породу извлекают на поверхность. В зависимости от того, на что ориентирована подача рабочего органа различают горизонтальное, вертикальное, а также наклонное бурение. Ямами называют вертикальные выемки глубиной, которая соизмерима с размерами самого поперечного сечения. В такие ямы устанавливают железобетонные опоры линий электропередачи, столбы дорожных знаков, столбы ограждений и т. п. Скважинами называют выемки большой глубины, глубина которых превышает размеры поперечных сечений. Это — вертикальные колодезные скважины, или горизонтальные скважины, которые используют для бестраншейной прокладки труб под насыпями дорог. Скважины, которые обладают малыми размерами самих поперечных сечений, которые используют для закладки в них непосредственно взрывчатых веществ, необходимых при разработке горных пород и прочных грунтов взрывом, называются шпурами.
Для того, чтобы образовать ямы и вертикальные или наклонные скважины используют бурильно-крановые машины. На этих машинах кроме бурового оборудования, которое является рабочим, монтируют дополнительное крановое оборудование. Это оборудование используется для установки непосредственно в сами ямы надолб, столбов, для опускания в данные скважины блоков колодезных облицовок, сван и т. д. Часто, из-за того, что имеет место рассредоточенность строительных объектов и в связи с этим появляется необходимость часто перебазировать бурильно-крановое оборудование, это оборудование монтируют на автомобилях. Также, такого рода оборудование монтируется на специальных самоходных шасси или тракторах.